Im neunzehnten Jahrhundert war der Donnerstagmarkt auf der Place Guillaume II der Ort, an dem sich Mosel-Winzer, Ardennen-Käser und Grevenmacher Bäcker mit dem Appetit von Bankiers, Beamten und Festungssoldaten trafen. Diese Zusammenkunft bestimmt bis heute den Rhythmus des Essens in Luxemburg.
Die Antwort auf die Frage nach dem beliebtesten Essen in Luxemburg liegt nicht in einem einzelnen Gericht, sondern in einem saisonalen Kreislauf. Judd mat Gaardebounen – geräucherter Schweinekamm mit Saubohnen – bildet den Anker der Frühlingsspeisekarten, während der Herbst Bouneschlupp bringt, eine grüne Bohnensuppe, die mit Sahne gebunden und mit Speck gespickt ist. Gromperekichelcher, die geriebenen Kartoffelpuffer, die auf jedem Markt verkauft werden, dienen als universeller Snack der Hauptstadt. Kachkéis, ein streichfähiger Käse, der mit Butter und Bier geschmolzen wird, erscheint auf jedem Brasserie-Brett. Dies sind keine Museumsstücke; sie bevölkern Mittagstische im Grund, Bistros in der Nähe des Palais Grand-Ducal und die Feinkosttheken entlang der Rue Philippe II. Lokales Essen in Luxemburg bleibt eine gelebte Praxis, keine museale Übung.
Die Lebensmittelpreise in Luxemburg spiegeln den dualen Charakter der Hauptstadt wider. Ein Gromperekichelcher kostet zwei Euro an einem Marktstand; ein Verkostungsmenü in einem Restaurant im Grund mit Blick auf die Alzette-Schlucht kostet neunzig. Die Kluft zwischen Street Food und gehobener Küche ist hier schmaler als in Brüssel oder Paris, und das Qualitätsniveau ist höher. Handwerksbäcker backen ihr Brot noch über Nacht. Metzger pökeln ihr eigenes Fleisch. Die Mosel-Appellation – Riesling, Pinot Gris, Crémant – fließt an jedem Tisch und ist als alltäglicher Luxus und nicht als Wein für besondere Anlässe bepreist. Diese Dichte an Handwerk stützt die Kulinarik-Tour-Industrie in Luxemburg-Stadt, die Besucher durch den Marché de la Gare, das Ilôt Gastronomique und den Bio-Markt am Samstag auf dem Knuedler führt und Verkostungsstopps in eine Erzählung über den Ort einwebt.
Die Geografie des Geschmacks folgt der Topografie. Die Oberstadt – Place d'Armes, Rue du Fossé – bevorzugt die französisch angehauchte Café-Kultur: Croissants, Quiche Lorraine, Tarte Tatin. Wenn man den Chemin de la Corniche hinunter in den Grund steigt, wird das Menü erdiger: Würste, Sauerkraut, Roggenbrot. Überquert man das Pétrusse-Tal zum Bahnhofsviertel, trifft man auf die Einwandererküchen – portugiesisch, italienisch, balkanisch –, die seit den 1970er Jahren die kulinarische Landkarte neu gezeichnet haben. Eine geführte Kulinarik-Tour durch Luxemburg navigiert durch diese Schichten und zeigt, wie eine 51 Quadratmeilen große Nation jahrhundertelange Einflüsse aufnahm, ohne ihren eigenen Akzent zu verlieren.
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